Né en 1857 à Aix‑les‑Bains dans une famille modeste, Jean‑Baptiste Martin refuse le destin tracé d’ouvrier ou de paysan. De garçon de café en garçon de salle, de Lyon à Turin, de Paris à Bruxelles, il se forge une expérience européenne avant de tenter l’aventure américaine.
En 1880, il embarque à Anvers sur le S.S. Vaderland avec quelques dollars en poche et un rêve immense. À New York, entre amours compliquées, coups du sort et audaces commerciales, il bâtit le Café Martin, temple de la gastronomie française à Manhattan, et se réinvente en J.B. Martin, self‑made‑man millionnaire.
Mais derrière la réussite se cachent des secrets, des disparitions et des choix qui marqueront à jamais sa légende.
Le livre se situe à la croisée de la biographie historique, de l’histoire de l’émigration européenne et de l’histoire de la gastronomie, avec un ton vivant, parfois romanesque, qui le rend accessible au‑delà du seul public érudit.
L’auteur
Roland Hyacinthe, passionné d’Histoire, conférencier a été président du Centre Généalogique de Savoie de 2008 à 2022. Il est intervenu dans l’émission de Karine Roye et Serge Carbonell L’origine de votre nom de famille sur ICI Pays de Savoie. Il est co-auteur de l’ouvrage de référence Eustache Chapuis – Humaniste savoyard et diplomate.
